「物価の安い東南アジアで暮らせば安心」と考えて、海外生活を検討していませんか。 その前提は、ここ数年で大きく崩れつつあります。
5年で15%、実感はそれ以上
バンコクの物価上昇が、勢いを増しています。
2018年から2023年までの5年間で、公表されている数字だけでも15%ほど上がりました。しかもこれは消費者物価指数、つまりタイ全体の平均値です。都市部の上昇率はこれより高く、肌感覚ではもっと高く感じます。現地に住む欧米人の友人も、口を揃えて「高くなった」と言います。
タイやベトナム、インドネシアの経済成長は力強く、物価が上がるのはむしろ自然なことです。1960年代から70年代の日本を思い浮かべれば分かりやすい。成長する国では、物価も所得も一緒に上がっていくものです。
円だけが、置き去りにされている
日本人にとって厳しいのは、ここに円安が重なることです。
過去5年で、バーツに対して最も価値を上げたのはドル、次いでユーロや人民元です。円はその後塵を拝しています。同じ1000バーツの商品を、アメリカ人は34ドル、日本人は4200円として計算する。同じ値段でも、円で見る私たちにとってだけ、じわじわと重くなっているのです。
大卒初任給で測ると、見え方が変わる
物価水準を比べるとき、私はその国の大卒初任給を物差しにしています。
アメリカの大卒初任給は日本の2.5倍と言われます。つまりアメリカ人は、単純計算で日本人の2.5倍豊かなのです。1000バーツが日本人には4200円でも、アメリカ人には1700円の感覚になる。同じ値段を、誰もが同じ重さで感じているわけではないのです。この視点を持つと、物価に振り回されにくくなります。
外国人価格が、街を押し上げる
こうした豊かな旅行者が増えると、街そのものが値上がりします。
私がかつて民泊ホテルを営んでいたアソークの周辺には、ヒルトンやウェスティンなど、1泊7000バーツ級の高級ホテルが並んでいます。周囲のレストランやバーは、その客層に合わせた価格になる。異常気象で東南アジアが「避暑地」に選ばれ始めた今、この流れは加速しています。
もちろん周囲には2000バーツ以下で泊まれる宿もたくさんあります。ですが高級ホテルが次々と開業するにつれ、街全体の価格帯は押し上げられていく。「物価の安い東南アジア」というイメージは、もう修正が必要かもしれません。シンガポールのような高物価都市に、バンコクが近づいていく可能性もあります。
高い価格帯から、静かに離れる
では、快適な住環境を諦めるべきか。そうではありません。
外国人価格の店に付き合わず、ローカルの価格帯へ静かに移ればいい。プールやジムのある住まいは確保しつつ、日々の食事や買い物は地元の店を使う。健康的で快適な暮らしは、必ずしも高い価格帯の中にはありません。
大事なのは、住環境の質そのものは落とさないことです。体を動かせる設備や清潔な部屋は、健康への投資として確保する。その上で、払わなくていい外国人価格を手放していく。この線引きができれば、物価が上がっても暮らしは崩れません。 まずは、自分の生活の中で「外国人価格を払っている部分」がどこかを、見つけてみてください。
