55歳の壁と人生設計の転換点
私は「男性の場合、55歳の立ち位置が人生を決める」と考えている。
会社員であれ自営業者であれ、55歳時点での社会的ステータスや収入、ビジネスモデルなどが一つの到達点で、その後の人生でこれらが大きく変化することは稀だからだ。
この考えには歴史的な根拠もある。昭和時代の公務員の定年は55歳だった。
霞が関の官僚の世界では、現在でもこの年齢までに必要なポストに就けなければ、その先の出世はほとんどないと言われている。民間企業でも、役員への昇進は50代前半までに決まることが多い。
つまり、55歳は「上り坂の終点」なのだ。それまでは収入や地位の向上を目指して努力する時期だが、55歳以降は「下り坂をいかに上手に降りるか」が重要になる。
この現実を受け入れることが、セミリタイア計画の出発点だ。
セミリタイアの最適なタイミング
しかし、これは決して悲観的な話ではない。
55歳で人生が終わるわけではなく、新しいフェーズが始まるのだ。
会社での出世競争から解放され、本当に自分がやりたいことに時間を使える時期の始まりでもある。
セミリタイアを考える場合、この55歳の壁を踏まえた計画が重要だ。
40代のうちに準備を始め、50代前半で実行に移し、55歳までに新しいライフスタイルを確立する。このタイムスケジュールが現実的だろう。
ある程度の体力の衰えや「自分の弱さ」の自覚が済んだ50代半ばは、実は最もFIREスタートに適した年齢かもしれない。若すぎると無謀な計画を立てがちだし、遅すぎると体力的な制約が大きくなる。バランスの取れた年齢帯なのだ。
生涯現役という新しい働き方
セミリタイアやFIREは「働かない生活」ではない。
むしろ「生涯現役」を前提とした新しい働き方だ。ただし、従来の雇用関係に縛られることなく、自分のペースで、自分の選んだ場所で、価値があり必要十分な収入を得られる仕事を続けていく。
生涯現役の最大のメリットは、継続的なスキルアップと自己肯定感を得られることだ。
新しいスキルを学び、新しい人との出会いがあり、AI革命やIT革命のトレンドに乗っている実感を持ち続けることができる。これは、完全引退では得られない価値だ。
重要なのは、「好きな仕事」を見つけることだ。嫌々続ける仕事では、生涯現役の意味がない。
承認欲求を満たし、やりがいを感じられる仕事であれば、それは苦痛ではなく喜びになる。
セミリタイア期間は、この「好きな仕事」を見つけ、育てるための時間でもある。
知識集約型への転換と経済的安心感
また、生涯現役では「労働集約型」から「知識集約型」への転換が重要だ。
体力に依存する仕事ではなく、経験や知識を活かせる仕事にシフトしていく。
コンサルティング、教育、執筆、アドバイザー業などが典型的な選択肢だ。
生涯現役のもう一つの利点は、経済的な安心感だ。
年金や資産の取り崩しだけに頼るのではなく、継続的な収入があることで、インフレや市場変動に対する抵抗力が高まる。
完全に受け身の生活ではなく、能動的に経済活動を続けることの意義は大きい。
